แหล่งกำเนินทองคำ

แหล่งกำเนินทองคำ

ทองคำ เป็นที่รู้จักในสังคมมนุษย์มาเป็นระยะเวลาประมาณ 6,000 ปี คำว่า “gold” มาจากคำว่า ซึ่งหมายถึงสีเหลือง สัญลักษณ์ทองคำ “Au” มาจากภาษาละติน “Aurum” ซึ่งหมายถึงทอง ในสมัยโบราณทองถูกนำมาใช้เป็นเครื่องตกแต่งของพิธีกรรมทางศาสนา หรือความมั่งคั่ง ซึ่งการค้นพบครั้งแรกของทองคำดูเหมือนจะอยู่ในเอเชียตะวันตก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศอียิปต์ซึ่งเป็นประเทศที่มีเครื่องประดับทองคำซึ่งเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 4,000 ปีก่อนการค้นพบครั้งต่อไปเกิดขึ้นที่มาซิโดเนียอิตาลีฝรั่งเศสสเปนสหรัฐอเมริกาและออสเตรเลีย

การทำเหมืองแร่ทองคำมีการเติบโตหลังจากการค้นพบของสหรัฐฯ ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมาทองคำยังคงสามารถใช้เป็นสกุลเงินที่ดีที่สุด เป็นโลหะเฉพาะในเม็กซิโก ใช้เงินเป็นสกุลเงิน ในแผ่นดินที่ร่ำรวยที่สุดในสมัยโบราณ คิมมีเงินในศตวรรษที่ 19 ทองคำได้กลายเป็นมาตรฐานทองคำในหลายประเทศ ทองคำเป็นพื้นฐานของระบบการเงิน มาตรฐาน

ทองคำถูกนำมาใช้ครั้งแรกในสหราชอาณาจักรและแจกจ่ายไปยังประเทศอื่น ๆ เมื่อทองและเงินเทลงในยุโรปตะวันตกหลังจากการค้นพบทางภูมิศาสตร์ที่สำคัญ (ดูการตั้งรกราก) ในศตวรรษที่ XV – XVI คนที่ใฝ่หาทองสนับสนุนให้คนหาสงครามอาณานิคมและอารยธรรม
ในกลางศตวรรษที่สิบเก้าพบทองในรัฐแคลิฟอร์เนีย ในออสเตรเลียเศรษฐกิจมีการเติบโตอย่างรวดเร็วในยุโรปตะวันตกและอเมริกาเหนือ ทองช่วยนำโลกเข้าด้วยกันเพื่อสร้างตลาดโลก ในตอนท้ายของศตวรรษที่สิบเก้าพบทองในแอฟริกาใต้ นี่ถือเป็นจุดเริ่มต้นของประวัติศาสตร์สมัยใหม่